春分是二十四節(jié)氣中的四個(gè)節(jié)氣,是農(nóng)耕的重要時(shí)節(jié)。太陽(yáng)直射地球赤道,晝夜幾乎相等。古時(shí)以立春至立夏為春季,春分正當(dāng)春季三個(gè)月的中間。 太陽(yáng)達(dá)到黃經(jīng)0度,于每年公歷3月19~22日交節(jié)。“春分者,陰陽(yáng)相半也。故晝夜均而寒暑平”。農(nóng)歷書中記載“斗指壬為春分,約行周天,南北兩半球晝夜均分,又當(dāng)春之半,故名為春分。”從這一天起,太陽(yáng)直射位置漸向北移,南北半球晝夜長(zhǎng)短也隨之而變,北半球晝長(zhǎng)夜短,南半球與之相反。
春分一到,雨水明顯增多,中國(guó)平均地溫已穩(wěn)定通過(guò)10度,這是氣候?qū)W上所定義的春季溫度。而春分節(jié)氣后,氣候溫和,雨水充沛,陽(yáng)光明媚,中國(guó)大部分地區(qū)的越冬作物進(jìn)入春季生長(zhǎng)階段,此時(shí)也是早稻的播種期。
春分有三候:“一候玄鳥至,二候雷乃發(fā)聲,三候始電”。送春牛圖也是春分的習(xí)俗之一。此外,祭祀百鳥、粘雀子嘴等春分習(xí)俗,也都承載著人們對(duì)于農(nóng)耕時(shí)節(jié)的期盼。